Canicule: boire chaud permet de se rafraichir, mais à cette condition

Quand le mercure grimpe, notre réflexe est souvent de chercher un rafraîchissement avec une boisson glacée. Mais dans des pays comme le Bangladesh, l’Inde, le Japon et l’Arabie Saoudite, le thé chaud est une boisson appréciée même en été. Curieusement, en médecine traditionnelle chinoise, certains thés sont considérés comme rafraîchissants, même lorsqu’ils sont consommés chauds.Selon Peter McNaughton, professeur de pharmacologie à King’s College London spécialisé en thermorégulation, boire une boisson chaude peut effectivement vous rafraîchir, mais à une condition: l’humidité doit être basse. Au départ, une boisson chaude va augmenter notre température corporelle. Cependant, notre corps cherche constamment à maintenir une température interne stable. McNaughton a découvert que les boissons chaudes activent un récepteur nerveux appelé TRPV1, incitant le corps à se rafraîchir en produisant de la sueur.

Si cette sueur s’évapore, elle emporte de la chaleur avec elle, notamment en présence d’une brise ou d’un ventilateur. Dans des conditions sèches, la sueur est notre meilleur allié contre la chaleur. Cependant, en haute humidité, l’air saturé d’eau limite l’évaporation de la sueur, ce qui rend le processus moins efficace.

Une étude de 2012 a démontré que les boissons chaudes pouvaient rafraîchir le corps, du moins temporairement, dans des conditions idéales pour l’évaporation de la sueur. À l’inverse, une boisson froide abaisse la température du corps et signale au cerveaude réduire la transpiration.

Mais au-delà de la température de votre boisson, l’hydratation demeure essentielle. Cini Bhanu, chercheurclinique à University College London, a étudié l’hydratation chez les personnes âgées au Royaume-Uni. Même si ces dernières privilégient le thé chaud, il est important de noter qu’il contribue à leur hydratation.

Matt Brearley, consultant sur la chaleur au travail, a également constaté des idées reçues concernant la température des boissons. Alors que de nombreux travailleurs en extérieur préfèrent l’eau froide, certains évitent de la consommer par crainte de choc thermique. Il recommande de boire selon ses préférences pour rester bien hydraté.